 ５年。
この『望みは空より果てしなく２（以下、「のぞはて２」）』が始まってから５年の月日が流れ、ようやくここに完結することができました。これも皆様のご愛顧のおかげです。どうもありがとうございました。
本来なら、「連載がこんなに長く続くとは思いませんでした」というような事をあとがきに書くのでしょうが、私の場合は違います。「こんなに長くかかると思ってました」です(笑)
前作は１年で完結させたのに、『のぞはて２』の場合は、第1部を完結させるだけで1年もかかってしまったので。すみませんです、こんなにも年月かけてしまい。皆さん、５年も歳とってしまいましたね！私も歳とりました（しみじみ）
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『望みは空より果てしなく２』のこと。
前作ではかなり楽観しているマリエでしたが、「のぞはて２」では何度か不安を抱えるシーンがありました。イルシアが人さらい組織に捕まった時とか、ラストでレイラン国に帰る時とか。
いつ何時も「のほほん」としていては、マリエが薄っぺらい人格の女の子になってしまう気がしました。深みのある人間らしいキャラクターになって欲しかったので、本編では彼女にもいろいろ悩んでもらいました。
イルシアと出会うまであまり抱える事のなかった不安の感情。そんな彼女の心の成長を、『のぞはて２』で感じてもらえたら嬉しいです。
しかし、マリエが成長していると言っても、やはりイルシアにとっては彼女は手が焼ける存在。そういう二人の関係は面白いので、壊さないように気をつけました。そのせいで、二人の仲が中途半端で進展しなかったですね。せっかく両思いになったのに。ごめんねイルシア(笑)
ちなみにラスト、イルシアの『余計な事も口にしてしまうのだろう』というくだりで、『俺は君を・・・・・・』の『君を』の続きが途切れてますが、あの続きの言葉が実はあったのですが、皆さんのご想像にお任せしたほうが趣があるかなぁ、と思い、あえて書きませんでした。さて、皆さんはどんな言葉を思い浮かべましたか？
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ナイショ話。そして、ありがとう。
告白してしまいますが、『のぞはて２』の連載を始めてから来訪者が半分に減りました実は。
減少原因はやはり更新の遅さと、小説の内容のせいかなと反省してます。
確かに、２になってからストーリーの限界は感じていました。前作でイルシアとマリエの味を出し切ってしまいましたし。それでも二人が活躍する小説をもっと書きたかったし、愛着もありましたので、ストーリー全体の面白さとかを気にせず、私の好きなように書かせてもらっちゃいました。言うなればこのようにマイペースでやっていたから、ここまで長く、そして途中で放り出さずに最後まで続けられたのだとも思います。
そして皆様方が、『のぞはて』を見捨てずに最後まで読んでくれたこと！これが何よりの長続きしたパワーでした。だって、来訪者が減った一方で、まだまだ『のぞはて』を読みたいと思ってくれる、今これを読んでくれている皆さんが残ってくれたのですから！非常にうれしいことです。ありがとうございます。
そしてなにより、新しい読者さんが増えたのも嬉しかったですね。最近、このホームページの宣伝活動はまったくしていないので（たぶんこれも減少原因＾＾；）、この広大なネット世界の中でここを見つけ出してくれたというの は、奇跡に近いです！見つけ出してくれて、ありがとうございました！
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これから・・・どうしましょう。
「のぞはて２」が終了し、大問題が発生。今後の活動についてです。
そもそも何をするか、サイト運営を続行するのかすらいまだ未定･･・って、続けたいですサイト。突然、何かが始まるかもしれないし、始まらないのかもしれないし・・・でも、始めたいです何か。
では。歯切れの悪い所で(笑)、最後のご挨拶。
今まで長い間、『望みは空より果てしなく２』を読んで下さいましてありがとうございました。いつかまた、お会いできるといいですね。お元気で！
２００７年５月６日 長月
杏樹
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